Comment la biotechnologie peut-elle contribuer à la transition écologique ?

La biotechnologie, souvent associée à des avancées scientifiques et médicales, joue également un rôle essentiel dans la transition écologique. Cette discipline s’est développée pour exploiter les processus biologiques à des fins pratiques, ce qui ouvre la voie à de nombreuses innovations en matière de durabilité et de préservation de l’environnement.

Biotechnologie verte pour un avenir durable

La biotechnologie verte est l’un des domaines les plus prometteurs de la biotechnologie moderne. Elle vise à utiliser les organismes vivants, tels que les micro-organismes, les plantes et les algues, pour résoudre des problèmes environnementaux. Par exemple, des micro-organismes spécialement conçus peuvent être utilisés pour dégrader les déchets plastiques, contribuant ainsi à réduire la pollution plastique. Selon une étude publiée dans la revue Science en 2018, une enzyme issue d’une bactérie découverte dans une décharge au Japon est capable de décomposer le polyéthylène téréphtalate (PET), le plastique le plus utilisé dans les bouteilles et les emballages ¹. Des chercheurs français ont également mis au point une bactérie modifiée génétiquement qui produit du polyhydroxybutyrate (PHB), un bioplastique biodégradable à partir de déchets organiques ².

Innovations en agriculture

La biotechnologie joue un rôle crucial dans l’agriculture durable. Les cultures génétiquement modifiées (GM) permettent de réduire l’utilisation de pesticides et d’herbicides tout en augmentant les rendements agricoles. De plus, des techniques telles que la modification génétique des plantes pour résister aux conditions climatiques difficiles aident à faire face aux défis du changement climatique. Selon l’ISAAA (Service international pour l’acquisition d’applications agrobiotechnologiques), les cultures GM ont permis d’économiser 671,4 millions de kg de pesticides entre 1996 et 2018 ³.

Biodiversité et préservation de l’écosystème

La biotechnologie contribue également à la préservation de la biodiversité et des écosystèmes. Des projets de réintroduction d’espèces menacées dans leur habitat naturel ont été réalisés avec succès grâce à la biotechnologie. Par exemple, le programme “Opération réintroduction” vise à sauver des espèces en danger en les réintroduisant dans leur environnement naturel ⁴. Cette approche contribue à préserver la biodiversité et à restaurer les écosystèmes fragiles.

Énergie verte et biocarburants

La production d’énergie propre est une priorité pour la transition écologique, et la biotechnologie y joue un rôle majeur. Les biocarburants, produits à partir de matières organiques telles que les algues et les plantes, offrent une alternative durable aux combustibles fossiles. Le bioéthanol, par exemple, est utilisé comme carburant dans de nombreux pays pour réduire la dépendance aux combustibles fossiles ⁵.

Conclusion

La biotechnologie offre un large éventail de solutions pour relever les défis environnementaux auxquels notre planète est confrontée. De la réduction de la pollution plastique à la préservation de la biodiversité et à la transition vers une énergie plus propre, les applications de la biotechnologie dans la transition écologique sont prometteuses. Il est essentiel de continuer à soutenir la recherche et l’innovation dans ce domaine pour garantir un avenir durable pour notre planète.

Références

A. T. Austin, J. E. M. Allen, B. P. Donohue, N. Rorrer, F. L. Kearns, R. D. Silveira, C. W. Pollard, S. Dominick, R. J. Duman, M. Omari, K. R. Mykhaylyk, A. Wagner, H. Michener, M. Amore, M. Skaf, W. T. S. Huck, J. E. McGeehan and G. T. Beckham, “Characterization and engineering of a plastic-degrading aromatic polyesterase,” Science, vol. 360, no. 6389, pp. 516-519, 2018. Lien

C. Laroche, C. Liénart, A. Dubois, A. Burel, A. Langlois, J. Saint-André, A. Leprince, J. Harmand, P. Benoit and E. Trably, “A novel synthetic pathway enables microbial production of polyhydroxybutyrate from lignocellulosic sugars,” Metabolic Engineering, vol. 54, pp. 238-249, 2019. Lien

ISAAA, “Global Status of Commercialized Biotech/GM Crops in 2018: Biotech Crops Continue to Help Meet the Challenges of Increased Population and Climate Change,” ISAAA Brief No. 54, 2019. Lien

WWF, “Opération réintroduction au secours des espèces menacées,” 2018. Lien

TotalEnergies, “Tout savoir sur les biocarburants,” 2021. Lien